The Mystery Writers of America (o MWA) es la asociación líder de escritores profesionales de misterio y crimen en los Estados Unidos, con sede en la ciudad de Nueva York.
Los miembros de MWA incluyen a la mayoría de los principales escritores estadounidenses de ficción y no ficción policial, así como guionistas, dramaturgos, editores, editores y otros profesionales en el campo.
Esta asociación fue fundada en 1945 por cuatro escritores de novelas de misterio: Clayton Rawson, Anthony Boucher, Lawrence Treat y Brett Halliday.
Su primer presidente fue Baynard Kendrick (1894 – 1977), un novelista de misterio estadounidense que creó el personaje de Duncan Maclain, un investigador privado ciego que trabajó con sus dos perros pastores alemanes y con una familia de asistentes para resolver asesinatos.
El presidente actual es el escritor Chris Grabenstein.
Pero ¿qué objetivo tiene la MWA?
Según consta en su página web, la Mystery Writers of America tiene como principal objetivo “promover una mayor consideración por la escritura y el reconocimiento de crímenes, respeto por aquellos que escriben dentro del género y alfabetización general”.
Entre otras herramientas, en su página web se pueden encontrar recursos para profesores y educadores con enlaces a ejercicios de aprendizaje de lectura y escritura basados en historias de misterio.
Uno de sus trabajos más conocidos es la elaboración y publicación de la lista de las mejores novelas de misterio.
Las cien mejores novelas de misterio
de todos los tiempos
En 1995, la Mystery Writers of America publicó una lista titulada “The Top 100 Mystery Novels of All Time”, es decir, “Las cien mejores novelas de misterio de todos los tiempos”.
Los libros a incluir en esta lista fueron elegidos por los miembros activos de la MWA en aquel momento.
Seguro que no te sorprenderá saber que el primer puesto lo ocupan las novelas completas de Sherlock Holmes, escritas por Sir Arthur Conan Doyle.
Entre los primeros puestos están también los “Cuentos de misterio e imaginación”, de Edgar Alan Poe, “El halcón maltés”, de Dashiell Hammet, “Rebecca” de Daphne du Maurier,…
Hay varios autores que tienen más de una novela en la lista, como Agatha Christie, John Le Carré y Raymond Chandler.
Hace un tiempo te hablé de la película “Anatomía de un asesinato” y te comenté que la novela en la cual se basa, escrita por Robert Traver, es una de las incluidas en esta lista Top 100.
Si quieres conocer la lista completa, la puedes encontrar en la web de Librarything.
Los premios que otorga la MWA
Cada año se entregan los Premios Edgar, representados por un pequeño busto de Edgar Allan Poe, a destacados escritores de novelas de misterio.
El Premio Raven (que significa Premio Cuervo) se entrega a no escritores que contribuyen al género de misterio. Existe también un premio para la categoría de Mejor Misterio Juvenil.
Finalmente, el Premio Gran Maestro, que es el mayor honor otorgado por la Mystery Writers of America, reconoce los logros de toda una vida y la calidad constante.
Este premio se entregó de manera irregular hasta el año 1978. Desde 1979 hasta 2008, se otorgó a un escritor cada año. Desde 2009, hasta tres autores han sido honrados anualmente.
Agatha Christie fue galardonada con el primero de los Premios Gran Maestro, en 1955. Después, a lo largo de los años, el Premio Gran Maestro se ha concedido a escritores tan conocidos como John Dickson Carr, Georges Simenon, James M. Cain, Graham Greene, Daphne du Maurier, John Le Carré, Stephen King, Sue Grafton,…
Publicaciones de la MWA
La MWA publica anualmente una antología de relatos escritos por los miembros de la asociación.
Ha publicado también “El libro de cocina de la MWA”, donde se recopilan recetas aparecidas en novelas de misterio, como la del pastel de chocolate asesino de la abuela de James Patterson, o el famoso sándwich de mantequilla de cacahuete y pepinillos de Kinsey Millhone, el personaje de Sue Grafton.
También tienen un libro titulado “Cómo escribir un misterio”, publicado en abril de 2021, en el que 70 de los escritores de misterio más exitosos responden a la pregunta:
¿Qué consejo de escritura desearías haber tenido al comienzo de tu carrera?
Es una lástima que ninguna editorial haya decidido traducirlo al castellano, al menos de momento.
Otras asociaciones de escritores
El London Detection Club, del cual ya os había hablado, y la Mystery Writers of America no son, ni mucho menos, las únicas asociaciones de este tipo.
Existe una asociación de escritores de novela criminal en Gran Bretaña, The Crime Writers’ Association (CWA). También existen asociaciones análogas en Canadá (Crime Writers of Canada,CWC), en Japón, en Suecia,…
Sin embargo, que yo sepa, no hay una asociación similar en nuestro país.
¿Conoces tú alguna?
Más información sobre la MWA en su web oficial.