Con esta película, Jane Campion ha conquistado festivales como Venecia, Toronto o San Sebastián, como no podía ser de otra manera.
A la vez que captura la esencia de las tradicionales «pelis de vaqueros», la convierte en algo nuevo, capaz de conmover a los espectadores.
La trama se basa en el caso real de la familia Danner, violentamente asesinada el 31 de marzo de 1922, en una granja a 70 km al norte de Munich. Los seis habitantes de la finca fueron atacados con un pico o herramienta similar, y nunca se identificó al asesino.
Un granjero decide asesinar a su mujer y convence a su hijo adolescente para que le ayude. Con el tiempo, se dará cuenta de que no era tan buena idea como creyó.