El título “13” te induce a pensar en los martes y trece (o el viernes trece de los británicos). Piensas que la novela irá de malos augurios y gatos negros y espejos.
Pero no. Este misterio trata de un asesino muy loco y de la imagen que hay en los billetes de un dólar estadounidenses.
En el reverso de los billetes de un dólar, hay un águila que sostiene trece flechas y una rama de olivo con trece hojas. Sobre el águila hay trece estrellas.
El primer presidente de Estados Unidos, George Washington, leyó la Declaración de Independencia de los Estados Unidos en 1776. Su título original era “The unanimous declaration of the thirteen United States of America”, es decir, “La unánime declaración de los trece Estados Unidos de América”. El título se explica porque en ese momento existían las llamadas Trece Colonias de la costa oeste. Eran originalmente colonias británicas, pero se habían autodefinido como trece nuevos Estados soberanos e independientes y ya no reconocían el dominio británico.
Eso es lo que representa la imagen del reverso del billete de dólar estadounidense.
¿Y por qué es importante para la historia? Eso no te lo puedo decir, porque sería un spoiler en toda regla. En la novela te lo explican cuando ya vas por la mitad.
Cómo encontré “13”
En mis habituales correrías por las bibliotecas, encontré en la mesa de novedades una novela cuyo título era simplemente “13” y que en la contraportada decía esto:
“El asesinato no fue lo más complicado. Fue tan sólo el inicio del juego.
Se ha estado preparando toda su vida para este instante.
Éste es el juicio por asesinato del siglo, y él ha matado a un miembro del jurado para ocupar su lugar en la sala. Está disfrutando de su momento.
Pero sabe que hay un investigador al acecho. Y también sabe que está a punto de identificarlo.
El tiempo se agota y lo único que quiere el asesino es oír el veredicto que condena al acusado antes de que le descubran a él.”
Eso era una invitación en toda regla a pedir prestado el libro y sumergirme en él, a pesar de que tiene casi 400 páginas y a mí no me gustan demasiado las novelas tan largas.
El argumento de “13”
Tal como dice en la cubierta de la novela, “El asesino no está en el banquillo de los acusados”.
El protagonista es Joshua Kane y enseguida notamos el poco respeto que le merece la vida. La de los demás, concretamente.
Por otro lado, conocemos a Eddie Flynn:
“¿Le han detenido?
¿Le acusan de un delito?
Llame a Eddie Flynn”
El argumento se puede resumir en el típico duelo novelesco entre el detective y el asesino. La particularidad de este asesino es que parece tener la necesidad insoslayable de matar a trece personas antes de que le identifiquen. Elige las víctimas un poco al azar, pero han de tener una característica determinada (basándose en aquello que te contaba del billete de dólar).
Una vez ha cumplido su objetivo, es capaz de conseguir introducirse en el jurado para poder seguir todo el juicio desde una butaca de primera fila.
En todo momento sabes que el asesino se llama Joshua Kane, pero está caracterizado y disfrazado para hacerse pasar por uno de los miembros del jurado (a quien ha matado previamente para poder suplantarle, por cierto). El reto está en saber cuál de ellos es Joshua.
El abogado Flynn es un chico poco escrupuloso que cae mal a algunos policías corruptos, ya que está al tanto de sus asuntos y les boicotea si la defensa de su cliente lo requiere. Así que no les cae muy bien. Este detalle y su curiosa ética (antes de ser abogado fue un timador) son el sello de este personaje.
El autor
Steve Cavanagh es un abogado y escritor nacido en 1976 en Belfast, donde reside actualmente.
Se licenció en Derecho en Dublín y, cuando tenía veinte años, comenzó a escribir guiones. Sin embargo, decidió abandonar esta actividad a causa del poco éxito obtenido.
Quince años después, Cavanagh retomó la escritura, esta vez centrándose en las novelas de ficción. A partir de entonces comenzó a compaginar la abogacía con su trabajo como escritor de thrillers.
En 2015 publicó su primer libro, “The Defence”, para el cual creó el personaje de Eddie Flynn, un abogado que ejerce en Nueva York.
“13” es la cuarta entrega de la serie de Eddie Flynn. De momento, es la única publicada en castellano. La publicó la Editorial Roca en 2019.
Otras obras de este autor
La serie de Eddie Flynn tiene hasta ahora seis novelas:
1) The Cross, que es una precuela publicada en 2015, después de The Defence.
2) The Defence, 2015, que es la primera que se publicó.
3) The Plea, 2016, que ganó el premio Prix Polar.
4) The Liar, 2017.
5) Thirteen, 2018. Es la única hasta ahora con edición en castellano.
6) Fifty-Fifty, 2020. Está prevista su publicación el 25 mayo de 2023 como “Cincuenta, cincuenta” por Roca Editorial
Otras obras de este autor, pero que no pertenecen a esta saga:
1) Scorpion, 2017.
2) Twisted, 2019.
Ninguna de las dos se ha traducido, al menos de momento.
Las críticas
En Gran Bretaña, Esteve Cavanagh es ya un autor muy popular que vende miles de libros. En España acaba de aparecer su primera novela traducida y las críticas de “13” no pueden ser mejores:
«Además de unos personajes interesantes y muy bien construidos, la trama es compleja e intensa, los interrogatorios son brillantes, posee giros argumentales inesperados y contiene trampas para el lector.”
“Un thriller interesante, bien construido, con personajes complejos con personalidad propia, giros en la trama y final impredecible.”
“Steve Cavanagh, emergente maestro del suspense capaz de colar en un jurado neoyorquino a un asesino en serie que trata de absolverse de sus crímenes.”
¿Conocías a este autor?
Más información sobre los thrillers de este autor en la web de todostuslibros.
También puedes consultar la página web oficial de Steve Cavanagh.