Título original: Hotel Metropole
Año: 2018
Autor: Sebastià Bennasar
Su vuelo tiene overbooking, así que Manuel Servera deberá quedarse a pasar la Nochevieja de 1989 en el hotel Metropole de Lisboa.
Allí conocerá a Katharina Fürst, que la Nochevieja de 1942 consiguió embarcar rumbo a Estados Unidos llevando memorizada una lista de espías nazis de máxima importancia para los aliados.
El argumento
Manuel Servera, un joven escritor mallorquín que ha pasado seis meses en Lisboa asistiendo a un taller de escritura, se dispone a volver a casa de sus padres en Mallorca para pasar la Nochevieja en familia.
Sus sentimientos son contradictorios. En realidad, sólo tiene intención de volver a Mallorca por un corto tiempo, y luego marcharse de casa de sus padres en cuanto tenga ocasión.
Inesperadamente, se produce sobreocupación en su vuelo, así que Manuel deberá quedarse en Lisboa. Eso sí, le proporcionan alojamiento en el lujoso y decadente Hotel Metropole.
Dado que el hotel está lleno, le proponen compartir la mesa de la cena con otra persona también alojada en el hotel y Manuel acepta. Así conocerá a Katharina Fürst, que consiguió embarcarse rumbo a Estados Unidos la última noche del año 1942, llevando memorizada una lista de espías nazis de máxima importancia para los aliados.
La señorita Fürst le descubrirá a Manuel todo un mundo desconocido para él: durante la Segunda Guerra Mundial el hotel Metropole se convirtió en un nido de espías. En la Lisboa de 1942, nazis, aliados y judíos esperaban poder embarcarse y cruzar el Atlántico para huir de la guerra en Europa.
No sólo cena con ella. También comparten el primer baile del Año Nuevo y la comida del día siguiente, mientras ella le va relatando la historia de su vida. Manuel descubre que, mientras Portugal permanecía neutral en la Segunda Guerra Mundial, la señorita Fürst fue una codiciada pieza de caza mayor tanto para los nazis como para los aliados.
Una vez afincada en Estados Unidos, siguió colaborando con el gobierno de ese país. Entre otros trabajos, le encargaron crear dos editoriales en Barcelona y Lisboa, con fines propagandísticos contra el comunismo.
Manuel escuchará su historia boquiabierto, y al final ella le hará una propuesta que le sorprenderá favorablemente.
Hace poco comentamos en un club de lectura esta novela y muchos lectores pusieron pegas al final de la historia, diciendo que les parecía increíble. A mí no me parece imposible que la relación entre los dos personajes acabase así, pero me temo que no puedo comentarlo más concretamente para no hacer spoiler.
El hotel Metropole
Por cierto, el Hotel Metropole existe realmente y está ubicado en la Plaza Pedro IV, 30, en la ciudad de Lisboa.
Desde las ventanas de sus habitaciones se ve el Castillo de San Jorge, que está a poco más de 1 km.
El autor
Sebastià Bennasar es un escritor nacido en Palma en 1976. Es licenciado en Humanidades por la Universidad Pompeu Fabra (2009) y Máster en Historia del Mundo (2011) por la misma universidad, con una tesina que analiza la relación de la novela negra con la historia.
Ha publicado una treintena de libros, cultivando prácticamente todos los géneros literarios excepto el teatro.
Destaca su dedicación a la novela negra como autor y también como estudioso y divulgador. Es el director del festival Tiana Negra, y desde enero de 2018 dirige la colección Marrajo de novela negra de la Editorial Milenio. Es uno de los principales investigadores sobre este género literario en España.
Otras novelas de Sebastià Bennasar
Ha publicado otras novelas ambientadas en Lisboa, como Otro día antiguo, en la que un abogado muere asesinado a tiros a plena luz del día, iniciando así una ola de crímenes que tendrán que investigar los policías João da Luz y Zé Coelho.
También ha escrito novelas ambientadas en Catalunya, como El país de los crepúsculos, en la que un implacable asesino va dejando cadáveres torturados y martirizados en las iglesias del valle de Bohí, todas ellas Patrimonio de la Humanidad.
Merece mención especial su serie de la familia Neige.
En El somriure dels guepards (La sonrisa de los guepardos, sólo publicada en catalán), Pascal Neige ha de investigar quien ha matado a Michel Aubriot, uno de los últimos supervivientes de la mafia lionesa que dirigía su padre y que ahora lidera él, junto con sus hermanas y su amante.
En El imperio de los leones, Jean Neige y su banda preparan el golpe que los tiene que consolidar como uno de los grupos criminales más peligrosos de Francia. ¿Podrá el hijo de Neige, el heredero, mantener el clan en la cima del poder? Con esta historia, inspirada en algunos de los clanes mafiosos franceses que han operado en nuestro país desde los años setenta hasta hoy, Bennasar se sumerge en lo más profundo del alma humana con una obra clave del género negro contemporáneo.
¿Conocías a este autor?
Como siempre, espero tus comentarios.
Más información sobre Sebastià Bennasar y sus libros en la página del Institut d’Estudis Baleàrics